多年来脑病一直是人类健康的大敌，也一直困扰着全球医学界。究竟脑细胞有没有再生能力？西方医学界一直持否定态度。而广东高明脑病医疗医药研究院院长李子中教授主持的“促进脑中枢神经细胞再生”课题研究所取得的成果却表明，脑中枢神经细胞可以再生的。
    据了解，德国生理学家Waldeyer终其一生研究，于1891年将脑细胞命名为神经元，并最早提出了脑细胞不能再生的结论。20世纪80年代以前的神经病Cajal（1981）、Liu和Chambers（1958）、Raisman（1978）等通过艰苦的研究，把“脑细胞在成熟后只有死亡不会再生”或者说“中枢神经细胞没有再生能力”列为哺乳动物中枢神经系统的基础特征。但是20世纪80年代以后的研究成果不时冲击着经典理论的“金科玉律”。
Richadson（1980）、Davis和 Aguayo（1981）、hagg（1990）、Snyder（1992）、Ferd Gaga和冈野荣之（1999）等学者们先后发现，在纹状体、丘脑、黑质、皮层腹侧区、未定区、河马区、杏仁区、屏状核、延髓等不同部位的脑神经都可以再生。因此关于中枢神经元保持一定程度的再生能力就已经没有什么疑问了。
    脑病皆因神经细胞活动数量不足
    近年来，国内外对脑病的研究有了飞速的发展，特别是对脑神经分子学研究取得了新的成果，在防治和诊断上也有了新的技术，但对神经系统因发育受阻或中枢神经系统退行性改变导致的各种疾病，西方医学还没有好的方法。利用一系列康复锻炼和强化训练的办法，只能提高弱智儿童的模仿能力和改善部分运动能力。近年来出现了不少新药，有一定的神经营养价值，然而其不能直接透过血脑屏障，对神经发育不良或者对受损神经元的修复不能直接的药效作用。
    李子中教授认为人脑有约1500亿个细胞，其中98.5%—99%的细胞处于休眠状态，大约有1%—1.5%的细胞参加脑的神经功能活动。每个人大脑中活动细胞数量的多少，决定着每个人的聪明与记忆程度。所谓活动的细胞，是指一个细胞和另一个细胞有“神经键”连接起来，成为庞大的信息储存库。
    先天遗传和围产期一些原因所引起的各种脑疾病，是由于神经系统发育受阻，神经细胞参加脑的功能活动数量不足，或神经细胞发育不良、神经元功能低下所致。中老年人因脑的老化、退化所引起的神经系统退行性改变，如脑萎缩、老年性痴呆、帕金森氏病等，均属脑神经细胞功能减退、过早凋亡所致，但受损伤神经细胞并没有完全死亡，一部分受损细胞处于半死亡状态，称之为“休眠状态”。
    由于中枢神经系统具有一定的再生能力，只要我们给这些受损神经细胞通过脑的各个环节提供养分，改善缺血缺氧状态和代谢障碍，增加磷脂类等营养物质，就可促进残存神经元的再生及功能发挥，提高神经细胞活性及对外界刺激的敏感性，使处于休眠状态的神经细胞及受损的神经细胞重新复活，因此也就调动了大脑的潜能。

摘自《广州日报》
2003年8月7日